Jigu

[post originalmente publicado no Kenner Blog]

Feliz Ano Novo, galera! Todo réveillon costuma trazer aquelas listinhas de mudanças para o próximo ciclo da Terra em volta do Sol, né? É gente que quer arrumar novo namorado, se casar com sua noiva, mudar de apartamento, trocar de emprego, viajar mais, e por aí vai… Enfim, o novo ano é para trazer mudanças — e siga-as, de preferência.

E uma das minhas mudanças é voltar a postar aqui no blog da Kenner, é claro — sempre trazendo os jogos mais interessantes e curiosos da web. O primeiro jogo que vi pode ter um clima meio contemplativo (e até mesmo um tanto triste), mas é interessante porque faz pensar em vários aspectos… Seja na maneira de jogar, como na mensagem que os criadores querem passar.

Você já vê que o nome sugere algo repetitivo: Every Day The Same Dream. Sabe quando você entra naquela repetição do dia-a-dia, aquela rotina pra lá de chata, e parece que você está preso neste ciclo? Pois é, este jogo é bem nesta onda: todo dia o mesmo sonho. É aquilo: você pode fazer a mesma coisa de sempre: desligar o alarme, vestir o terno, dirigir, chegar ao escritório e se sentar à mesa, enxague e repita todo dia.

E se você precisasse quebrar o gelo e mudar as coisas? Esta é a graça de Every Day The Same Dream: explorar as possibilidades de quebrar a rotina e tentar ver que há mais do que isso na vida. Como eu já adiantei, o clima é um pouquinho triste… Mas contanto que te faça pensar na vida e como valorizá-la, acho que tá bom, né?

por Pedro Giglio
– também tem várias mudanças na fila, menos a última deste jogo

[post originalmente publicado no Kenner Blog]

Minha primeira exposição aos jogos de computador aconteceu quando eu tinha uns 8 anos, indo à casa de um amigo meu do colégio e vendo alguns jogos do gênero adventure… mais especificamente, King’s Quest, da Sierra. Na época, movimentando um bonequinho pra lá de simplório, o negócio envolvia a digitação dos verbos e comandos para as ações (“get sword”, “drink potion”, essas coisas). E por conta disso, tenho certeza que tive uma motivação a mais para aprender Inglês. Jogo na tela, dicionário do lado, paciência e vontade de sobra.

Muitos anos depois, um grupo de fãs montou um site chamado Sarien.net , que oferece versões gratuitas em Flash de certos clássicos da Sierra… com algumas curiosidades a serem levadas em consideração: uma delas é o lance da lista de verbos e opções estar convenientemente disposta em um menu com mouse e tudo mais; a outra é completamente insólita para quem jogou os originais… o foco do gênero adventure nunca foi jogar com muita gente – e é aí que entra a curiosidade em esbarrar com outros jogadores que estiverem jogando o mesmo game escolhido.

Então está aí sua chance de conferir alguns clássicos de graça na web – mesmo porque muitos deles estão indisponíveis no mercado, e até os criadores dos jogos curtiram a ideia de suas criações serem imortalizadas de uma forma ou outra – além de dar aquela treinadinha no Inglês, é claro…

por Pedro Giglio
– ainda tem doces lembranças de Eve ao final de Leisure Suit Larry

[a convite do blog Receita do Sucesso]

Na minha tenra infância, eu e um grande amigo do colégio passávamos o tempo de várias formas, né? Além dos estudos (afinal, ninguém é de ferro) a gente fazia o que a idade regia: nos dividíamos entre ver desenhos, jogar videogame, ir à praia, partidas gigantescas de RPG, e por aí vai. Sua irmã mais velha tinha o quarto cheio de pôsteres de bandas de rock da época. Claro, havia a regra não-dita daquele ser o canto dela e a gente não poder entrar… e ainda assim, era bem claro ver bandas como Skid Row, Poison, Trixter e afins olhando para ela toda noite.

Já a gente, não: dos vinis e cassetes que ouvíamos, passamos a ouvir paradas mais pesadas com o tempo… fossem os contemporâneos, como Ministry, Testament e afins, a clássicos como Ozzy Osbourne. E é claro que havia aquela zoação leve com a irmã dele sobre algum vocalista da banda do coração dela parecer uma mulher, os cabelos esvoaçantes, as roupas colantes e tudo mais. Ir às lojas para conferir as camisetas e lançamentos durante o advento do CD era diversão garantida: tínhamos aquelas lojas de coração que costumávamos visitar para garantir nossa dose de rock pesado.

Uns bons vinte anos depois disto, o estúdio Double Fine – do mestre Tim Schafer, que trabalhou em jogos como The Secret of Monkey Island, Grim Fandango e o fantástico (mas infelizmente subestimado) Psychonauts – lança Brütal Legend, um jogo de aventura para Xbox 360 e PlayStation 3 que fez esta avalanche de memórias do começo do texto vir à tona. Afinal de contas, a ideia do jogo é a seguinte: Eddie Riggs – dublado por Jack Black, que também é a inspiração para o visual do personagem – é um roadie de uma banda de rock pra lá de meia-boca, e ele mesmo é um cara tradicional que prefere o rock pesadão e o heavy metal de outras eras.

Depois de um acidente no palco, ele é transportado para um mundo de fantasia totalmente inspirado no imagético do gênero. Sacam aquelas capas de disco de metal, com logotipos difíceis de ler, cores fortes, fogo, sangue, metal e mulheres de pouca roupa? Explorar o mundo do jogo te faz ver tudo isso e muito mais. Sem exagero: o que não faltam são momentos em que você olha uma cena e imagina que aquilo poderia muito bem ter sido a capa de um vinilzão daquele grupo de power metal do início dos anos 80. Monolitos em formato de guitarra, paredões de amplificadores, cruzes de pedra, guerreiros com espadas, caveiras e pilhas de ossos, e por aí vai. E até mesmo o céu tem tons mais avermelhados, roxos e afins – com direito a lua com formato de caveira!

A direção de arte do jogo parece ter sido feita por verdadeiros fãs e estudiosos do metal e rock pesado – afinal de contas, não só o heavy do Black Sabbath como os rockões farofa do Mötley Crüe e paradas sombrias como Cradle of Filth, e o visual das áreas reflete bem isso: a fortaleza do general Lionwhyte (dublado por Rob Halford, do Judas Priest) é espalhafatosa, dourada, cheia de piscinas e coisas chamativas. Mais pra frente, as forças do Drowned Doom – tenebrosas que só – vivem em um mundo com catedrais góticas em ruínas, mares negros… enfim, é uma grande jornada com uma trilha sonora de peso, um verdadeiro tratado sobre o rock pesado.

A jogabilidade em si é em mundo aberto, com missões aqui e ali, e todo aquele esquema de evoluir Eddie e seu equipamento – seja sua guitarra mágica, o machado de guerra ou o carrão pronto para passar por cima de monstros incautos. Mais pra frente, o jogo dá uma mudada considerável – entra um elemento de estratégia em tempo real onde cada facção tem que tomar conta de seu palco (isto é, a base) enquanto cria barracas de venda de material sob fontes de almas dos fãs e forma seu exército. Batedores de cabeça detonam inimigos de perto, as fãs atiram de longe, os roadies (sempre sorrateiros!) são as unidades invisíveis, e por aí vai. Esta modalidade parece estranha no começo, mas mais pra frente fica mais divertido – ainda mais porque o multiplayer via Internet é baseado neste lance das guerras campais.

Como se tudo isso não fosse o suficiente, contar com a participação de figurões do gênero – além do supracitado Halford, o jogo tem Ozzy Osbourne, Lemmy Kilminster (Motörhead) e até mesmo Lita Ford, entre dublagens e personagens inspirados neles – dá aquela credibilidade a mais. É aquilo… quando até mesmo as letras de música de vários artistas homenageados servem de referência direta no meio da trama do jogo, você vê que houve um trabalho de amor ao metal. E mesmo eu, que só tenho prestado atenção nos clássicos e não tenho a paciência que tinha há 20 anos para o material mais recente, me senti tocado pela mão dos Titãs do Metal.

Brütal Legend é o tipo de jogo que todos deveriam conferir, sejam fãs do gênero – tanto de jogo quanto da música – ou não. Então erga seu machado – seja o de cordas ou o de verdade – em nome do Metal!

[post originalmente publicado no Kenner Blog]

Em 2007, a PeTA – organização norte-americana que defende o tratamento ético dos animais – lançou um joguinho em Flash chamado Super Chick Sisters. Na rebarba do lançamento de New Super Mario Bros. para o DS, o joguinho foi lançado para denunciar os maus-tratos de uma rede de fast food especializada em carne de frango.

Cara-de-pau e sátira à parte, até que o joguinho era divertido – e ainda por cima tinha Pamela Anderson, que dispensa apresentações, como a princesa do jogo (sabe como é, ela é ativista da organização).

Dois anos depois, a organização lança outro petardo (com trocadilho) subindo na garupa do lançamento do mais novo jogo do bigodudo, New Super Chick Sisters também vem defender os pobres frangos deste mundo – só que desta vez, o alvo é uma certa rede de lanchonetes com palhaços e arcos dourados. E ainda por cima, o encanador italiano lamenta estar ocupado demais jogando futebol, tênis, correndo de kart, etc…

Sutileza pra quê, né?

por Pedro Giglio
– ontem foi aniversário de Shigeru Miyamoto, pai do Mario – aquele mesmo

[post originalmente publicado no Kenner Blog]

Desde o comecinho da história dos videogames, há um elemento que já consideramos parte integral da experiência: vidas extras – e com o tempo, os continues. Vá lá, vários jogos recompensam aqueles que conseguem vencê-los de uma tacada só, sem precisar dos continues… mas ainda assim, se esses lances existem, é porque há quem use (e ninguém é obrigado a ser um mestre supremo em algum jogo de primeira, né? Treinar nunca é demais!). Mas… e se existisse um jogo onde só tem uma vida – isto é, morreu, acabou?

Pois é, You Only Live Once é bem nessa onda. O nome diz tudo, né: “você só vive uma vez”. Tente ver o quanto você consegue chegar longe para resgatar a moça do Lagarto Rosa maligno que é o vilão do jogo… mas se prepare, que o jogo não é muito fácil. Ah, sim. Se você não conseguir, clique na opção de “continuar”.

“Mas o jogo só tem uma vida, sua besta!”, alguns de vocês dirão.

E eu respondo: “clique na opção de continuar”, sempre. 🙂

por Pedro Giglio
– quer saber quem foi o gaúcho de raiz que traduziu o jogo pra Português

[Post originalmente publicado no Working Class Anti-Hero]

Em uma lista de discussão que assino com mais jornalistas de games e tecnologia – onde discutimos não só os rumos da indústria e a jogabilidade como também costumamos descarrilhar o assunto quando menos se imagina, porque ninguém é de ferro – veio à baila a maneira como certos veículos de imprensa comentavam os videogames de outrora, como o jornal New York Times o fez em outras ocasiões.

Ler algumas delas me fez lembrar de um texto em particular que escrevi nas priscas eras das BBS – foi na saudosa High Sorcery, pra ser mais preciso – em que eu claramente via mais do que havia para ser visto em um clássico dos arcades: “Circus Charlie”, da Konami. Infelizmente, isso é tão antigo que nem o sysop tem no backup da base de mensagens; felizmente, parece que eu tenho tempo livre o suficiente nas mãos para escrever uma versão revisitada do texto em questão.

(como é de se esperar, não é um texto a ser levado a sério – a não ser que você seja um neocomunista de universidade particular, curta teorias da conspiração, veste chapéus de papel laminado, e assim por diante)

Lançado nos fliperamas em 1984, “Circus Charlie” poderia se passar por um singelo jogo de ação arcade onde o protagonista se esforça para encantar seu público com suas peripécias circenses. O que poucos notam: o subtexto glorificando o capitalismo (ou criticando, dependendo de suas inclinações particulares) e o comunismo. Comecemos pelo título, que evoca um nome tipicamente americano (“Charlie”, o nosso “Carlinhos”), e o fato dele ser um palhaço de cabelo loiro e olhos azuis não ajuda muito a evitar uma representação pejorativa.

Na primeira fase, Charlie segue montado em um leão – clara alusão ao Imposto de Renda, às taxas e tudo mais – e faz de tudo para obter os cobiçados sacos de dinheiro, incluindo arriscar sua vida ao saltar por argolas em chamas. Na segunda fase, o herói caminha na corda-bamba enquanto macacos de pelagem vermelha (*cof* comunistas *cof*) tentam impedi-lo – e olhe que nem chegamos a citar aos símios rosados e saltitantes…

O terceiro passo desta jornada envolve pular em tambores elásticos enquanto atiradores de facas e cuspirores de fogo tentam demovê-lo da ideia, já que os trampolins o projetam cada vez mais próximo ao céu vermelho sobre a lona desenhada no display de pontuação (e note que nesta fase Charlie pode atravessá-lo, em um claro exercício de metalinguagem). Na quarta fase, o palhaço caminha sobre uma bola – como se controlasse o mundo, como o balão em “O Grande Ditador”, de Charlie Chaplin. Este estágio marca um rito de passagem – afinal de contas, o herói já parece confortável com a ideia de passar de uma bola para outra, de um mundo para outro.

Conforme esperado, a esta altura do campeonato o jogador já está tão imerso no ideal capitalista que nada mais parece uma ameaça para demovê-lo desta ideologia.

Enquanto o leão do começo do game era domado (ele pode ser controlado diretamente: pare! avance! recue! pule!), na quinta fase o jogador está montando um cavalo branco em disparada enquanto o próprio Charlie pula em trampolins dispostos no picadeiro. O animal, quase incontrolável, pode ser visto como o inevitável progresso; os trampolins, como no exemplo da terceira fase, projetam o jogador às alturas, como se referenciando o êxito inquestionável, over the top. Na sexta e última fase, uma das mais arriscadas atividades do circo – o trapézio – mostra não apenas Charlie como outros palhaços seguindo o mesmo ideal; palhaços se ajudando (ou não, pois eles nem sempre te seguram) para o bem comum. E o trampolim, sempre presente, está lá para trazê-lo de volta caso tudo falhe.

É por conta desta série de fatores que acredito que “Circus Charlie” é apenas um dos jogos que merecem uma leitura e interpretação mais apuradas. Os sinais podem ser claros, mas nem sempre são interpretados da maneira desejada. E pense duas vezes antes de colocar mais uma ficha nesta máquina.

[post originalmente publicado no Kenner Blog]

O desenho animado online Homestar Runner é cheio de referências divertidas aos anos 80 e 70, e vez por outra os estilos de jogo destas épocas são citados. O lance é que os criadores (Matt e Mike Chapman, que assinam “The Brothers Chaps”) parecem completamente apaixonados pela cultura gamer de todas as eras, e chegaram ao ponto de criar um selo fictício para criar pequenas homenagens aos joguinhos das antigas: o Videlectrix.

Das capinhas e manuais de mentira para jogos que nunca existiram, os irmãos Chapman desenvolveram joguinhos em Flash que imitam as eras do Atari, Vectrex e outros sistemas antigões… mas um dos que eu achei mais intrigantes o malucos é Where’s an Egg?, porque chuta pra escanteio a necessidade de qualquer palavra escrita para passar sua mensagem. Afinal de contas, o jogo está escrito no alfabeto cirílico – isto é, como se tivesse sido criado na Rússia… e provavelmente não significa nada.

Este jogo de detetive requer que o jogador vasculhe a cidade à procura do ovo. Pra isso, o herói precisa interrogar as pessoas pela cidade, tentando descobrir que lugares devem ser visitados para descobrir quem diabos deu chá de sumiço no ovo. O herói do jogo tem uma pistola com três tiros, aí cabe ao jogador decidir quando as testemunhas estão mentindo ou não… e tudo isso precisa ser decidido ao usar só dicas visuais, sem uma palavra, quebrando um pouquinho a barreira da linguagem.

E aí, em quanto tempo você conseguiu encontrar o ovo?

por Pedro Giglio
– já achou o ovo de primeira, e jamais conseguiu novamente

[post originalmente publicado no Kenner Blog]

À medida que o fim do mês se aproxima, você sabe que o dinheiro está acabando, a próxima leva de contas de casa está pra chegar, e bate aquele desânimo. Se o salário ainda não tem previsão de cair, então, putz… é a maior tensão no ar! Ainda mais perto do fim do ano, com Natal e tudo mais. Multiplique isso por um zilhão se você está sem emprego!

Mas como a Polyanna dos livros, sabe como é: precisamos ver o que há de bom nisso tudo. Se é verdade ou não, são outros quinhentos. Mas não seja ingrato, e pense que poderia ser muito pior. Quer uma prova disso? Imagine-se na posição da heroína de The Unfair Platformer.

Na boa: o povo da Eggy’s Games não deve ter mãe (sei lá, nasceram por meiose ou geração espontânea), deve ter levado vários “cuecões” na época do colégio, porque só assim para criar um jogo de plataforma tão injustamente difícil e engraçado. Repare nas cores da roupa da menina: verde e amarelo. Seja como ela e não desista nunca!

(ah, sim, a música soa familiar por uma razão: é a mesma de um jogo do Sonic)

por Pedro Giglio
– se a vida fosse um videogame, que fosse para ter “autosave” e “continue”

[Post originalmente publicado no Working Class Anti-Hero]

Enquanto eu trabalho daqui de casa, vez por outra pipoca o chat coletivo com os usuários do FinalBoss no MSN. Uma das piadinhas recorrentes quando o assunto é “como comprar jogos originais a um preço decente?” – em oposição a “como comprar jogos originais a preços que não sejam caríssimos?” – é a minha listinha de lojas de confiança na gringa. Já zoei os caras, falando que ia preparar um macro para postar a listinha sempre que perguntassem… Talvez agora eu os indique para este post aqui!

Particularmente, minha favorita é a canadense VideoGamesPlus, que já recomendei antes. A postagem é barata, quase nunca tributam – mesmo porque eles costumam postar a partir de pessoa física – e os preços são condizentes com o mercado. Outras opções bacanas são a eStarland e a CDUniverse (é, eles não vendem só música e filmes), mas no caso destas é possível que caia nas graças da tributação aqui, pois as encomendas vêm no nome das lojas… aí já viu: buscar no correio e pagar o valor escolhido pela alfândega para poder retirar sua encomenda.

Também ouço falar muito bem da britânica ShopTo e da asiática HK Offer House; a primeira é em libras, mas se considerarmos que jogos de sistemas como o PlayStation 3, Nintendo DS e PSP não têm bloqueio de região – isto é, jogos comprados em qualquer lugar poderão rodar em qualquer console ou portátil, não importa a região onde foi comprado – eles costumam ter ofertas beeeeem bacanas. Ainda sobre benefícios do region-free, a Play-Asia é outra que costuma realizar boas ofertas – e no caso do Xbox 360, alguns jogos têm todo o conteúdo do ocidente (incluindo os idiomas, né?), há uma tabelinha indicando em que versões do console o jogo roda – e vez por outra a preços ainda mais em conta.

Outra jogada legal é cair dentro dos usados, ainda mais quando vêm em bom estado de conservação… que é o que costumo fazer quando compro na SecondSpin. Não contente em vir relativamente rápido, dificilmente tributam, e ainda por cima eles costumam realizar promoções ocasionais por e-mail e no Twitter. Postagem grátis a partir de certo valor, descontos na quantidade, esse tipo de coisa.

E para fechar a tampa das dicas, o Gamecards 24 x 7 se revelou uma grata surpresa em se tratando de comprar cartões de pontos para os consoles. O preço é bom (pelo menos para o que podemos fazer sem suporte oficial da Xbox Live ou PlayStation Network até agora), e a entrega é imediata no site após o registro.

Portanto, vamos parar com a desculpinha “os jogos estão caros”. É tudo questão de saber onde (e como) comprar. Não tem cartão internacional? De repente você tem um amigo que tenha, e se ele também tiver videogames, passe a bola. Só é bom lembrar de não pedir caixas muito grandes, pois chamam a atenção da galera que tributa… aí, amigos, boa sorte.

[Em um comentário no post original, o leitor Intentor confirmou que a eStarland também envia encomendas como pessoa física a pedido do cliente, assim reduzindo a chance de tributação – além de vir tudo em uma embalagem discreta. Valeu a dica, Intentor!]

[post originalmente publicado no Kenner Blog]

A mitologia grega é um tema bastante de utilizado nos videogames (não só neles, mas beleza). Dá pra perder a conta de quantos jogos já se inspiraram, direta ou indiretamente, neste rico universo. Indo da pureza de um Kid Icarus à truculência da série God of War, do clima tenso de Rise of the Argonauts à aventura escaldante de NyxQuest, qualquer pessoa que curta um bocado do grupo dos elaborados heróis do Olimpo tinha boas escolhas na hora de jogar.

Outro dia, um amigo meu me repassou um link para Don’t Look Back, joguinho de autoria de Terry Cavanaugh que me pegou de surpresa: com um visual pra lá de simples – bonequinhos quadradões e pixelados, tiros que não passavam de tracinhos, e econômico que só nas cores – o que este jogo tem de minimalista, tem de desafiador. Mesmo sendo uma experiência curta, dá pra entender direitinho o que acontece (mesmo com os gráficos simplórios), e a dica para quem passar do meio do jogo está em seu nome: “não olhe para trás”

Para quem jogou inteiro e / ou não conhece a história de origem – ou não se importa se eu estragar o final dela – veja o texto logo abaixo da imagem… [N.E.: isto é, daqui pra frente pode ser spoiler]

Pois é, o lance de “não olhar para trás” vem do mito grego de Orfeu, que desce ao submundo para resgatar sua amada Eurídice. Ao conseguir encontrá-la, ele aceita a proposta de levá-la de volta ao mundo dos vivos… mas Hades e Perséfone o deram uma condição: que ele caminhasse à frente dela e não se virasse para trás para observá-la, senão ela desapareceria de uma vez por todas.

A maneira como este mito se desenrola está aberto à discussão, mas a ideia básica era essa… até onde o herói iria para reaver sua amada.

por Pedro Giglio
– perdeu a conta de quantas vezes viu a pobre Eurídice desaparecer